我国正处于世界上两大地震带——环太平洋地震带和地中海——喜马拉雅地震带交汇的部位，地震活动十分活跃。我国是一个多地震的国家，地震活动具有活动频繁、震级高、分布广、震源浅以及震害严重等特点。据统计，我国的陆地地震占全球陆地地震的33％，20世纪以来，全球因地震灾害死亡的人数中我国占55％；在国内，因各种自然灾害死亡的人数中，地震灾害致死的人数占54％，地震是导致人员死亡的群害之首。

   　  地震工作者根据地震活动的历史记录以及地质－地震构造等研究，对我国国土进行了地震烈度的区划，换句话说，将国土划分为若干可能遭遇不同程度地震强度危险的地域，为国家经济建设、城市布局以及各类建筑物、构筑物等提供抗震设防的依据。地震烈度区划的结果表明，我国有79％以上的国土处于VI度和VI度以上地区，41％的国土基本地震烈度高达VII度，我国还有一批省会城市位于VIII度区内，我国抗震设防的任务相当繁重。

   　  这里，可能需要补充说明一下，什么是地震的震级和地震的烈度？我们说，地震是地下岩层突然破裂，并释放出巨大的能量；科学家根据一次地震释放的能量的大小，确定地震的震级。一次地震只有一个震级，释放的能量越大震级越高；目前地球上发生最大的地震为里氏8.9级（1960年发生在智利，如果用矩震级为9.3级）。我们经常遇到朋友询问：“唐山地震在唐山是7.8级，在北京是几级啊？”这是一种误解。地震学者的把一次地震造成对四周的破坏或影响程度称之为“烈度”；一般说，随着离开地震中心越来越远，由于地震波的衰减，地震影响的程度逐渐降低，即“烈度”逐渐降低。举个例子说，我们头顶有一盏灯是1000瓦的，这个功率是不变的，灯的近处可以照得很亮，但是随着离开灯的距离增大，照亮的程度就会降低。这与地震烈度的情况是相似的。 

　     我国的大地构造位置是地震活动强烈的根本原因。我国东部有太平洋板块通过日本列岛朝北西方向亚欧大陆的俯冲，菲律宾板块在台湾东部海底朝西向中国大陆的俯冲；而在我国的西南，印度板块向北的碰撞，致使我国的青藏块体一直处于高压状态之下，并不断地上升。目前，科学界公认，对人类危害最大的构造地震是由于地下的岩石层遭遇巨大的压力，当岩层的强度不足以抵御压力时失稳破裂，或者是原先的断裂带在巨大的压力作用下再次活动，突然释放出巨大的能量；因此，三大板块的联合作用是我国频繁、强烈的地震活动的根本原因。

   　  面对严峻的震情和可能的震害，我国采取了“预防为主、防救结合、综合减灾”的方针。“预防”包括了地震预报的探索，也包括了各类建筑物、构筑物按照国土地震烈度区划的结果或不同工程的特殊要求进行抗震设防。我国开展的“地震预报”探索实践分为长中短临四类，按照《国标》规定，未来10年内可能发生的破坏性地震的预报叫做“长期预报”；未来1－2年内可能发生的破坏性地震的预报叫“中期预报”；对未来3个月内可能发生的破坏性地震的预报叫“预报预报”，而对未来10日内可能发生的破坏性地震的预报叫“临震预报”。大家可能最为关心的是短临预报。

   　  地震预报，特别是短临预报是人类面对地震的一个美好的理想，如果能在破坏性地震发生之前，通知人们离开建筑物、构筑物；将贵重的设备、物品转移；将可能发生危险的活动停止，就可以有效地减轻伤亡和损失。不过，地震预报不是一件容易的事情。世界上，包括我们国家，经过数十年的探索和实践，应该说摸索到了一些规律，积累了一些经验；在我国，对1975年海城7.2级地震等做出了较有成效的预报（尽管国内外有些地震学者持怀疑态度），但是从总体上讲，迄今为止人类并没有掌握地震孕育、发生的基本规律。在地震预测预报的探索上，我们还有漫长的道路要走。

 　    我们认为地震预报十分困难，但不是认为地震根本不能预测预报；地震是有前兆的，但目前我们还不能充分认识和把握前兆的规律，不能有效地分辨“前兆”与地震内在的本质的关系，我们还需要不懈的努力，艰苦的实践；我们应当提倡和鼓励各种专业、各种手段、运用新的思路共同来攻关和探索；当然这种探索和实践只能局限在科学试验的范围内。我们必须注意地震预报的不成熟性和地震预报后果的严重性。地震预报与天气预报毕竟有着很大的不同，地震预报的发布必须跟随着相应的社会措施，否则就会引起不堪设想的后果。

   　  预防为主还有一个重要的内容，那就是建筑物、构筑物的抗震设防。凭借当今的科技水平和经济力量我们已经有能力赋予工业民用建筑，特别是那些人员集中活动的场所，如学校、医院、剧场以及宿舍等建筑物一定的抗震能力，赋予重要的工程和可能引起严重次生灾害的工程特定的抗震能力。我国不久前推行的“农村地震安全民居工程”就是针对广大农村民居的抗震能力不足而实施的，目的在于改善农村民居的抗震性能。这里有一个例子只得一提：唐山地震后，整个唐山市区被夷为平地，可是有一座面粉厂的框架依然挺立，经检查，原来这座面粉的设计图纸是从地震烈度为VIII度的乌鲁木齐市搬用过来的，换句话说，当时整个唐山被看成是VI度区而没有抗震设防，唯独这座面粉厂的图纸按VIII度设防的。汶川地震震中区烈度如此之高，但北川的刘汉中学的校舍却依然矗立，使得500多位学生躲过一劫，挽救了宝贵的生命，人们在由衷地赞扬刘汉中学的校长的同时，不禁想到建筑物的抗震设防合平时对学生的防灾教育是何等的重要！

  　   应急救援也是减轻地震灾害，特别是人员伤亡的重要措施。在地震的预报问题没有攻克之前，应急救援是必不可少的。我们各级政府和有关部门都已制定了相应的应急预案，落实了相应的应急措施，组建了精干的紧急救援队。这次汶川地震，国家救援队和各省的救援队伍在两三小时内就结集起来了，数小时后便到达地震现场，为抢救生命赢得了宝贵的时间。这些救援队队员，还有志愿者，都是经过专业培训的，配备有专业的装备，他们在救援时发挥了特有的作用；要知道，面对垮塌的钢筋混凝土巨大构件，常人是无能为力的。当然，胡锦涛总书记和温家宝总理从地震一发生，立即果断地启动国家应急预案I级相应，调集了广大的人民解放军指战员进入灾区抢救，使得灾区的局面立即得以稳定，大多数的被埋压的人员获救了！指战员们凭的是一颗颗对国家、对人民的爱心，奋不顾身，夜以继日，硬是以简单的工具，甚至是赤手空拳，救出了数以万计的受难者，创造了一个个奇迹。

   　  “防救结合”是我们最大限度地减轻地震灾害的重要方针，事实表明，这个方针是行之有效的。与此同时，广大民众的防震减灾意识和知识也将大大地帮助我们减轻地震灾害。如果人们懂得要平时防范地震，例如在住房的建筑时考虑抗震问题、家庭里物件的摆设考虑到地震时的安全、遭遇地震时镇静地应对以及能够分辨地震传言而不轻易相信等，这对减轻地震灾害有着极为重要的作用；因此，积极开展防震减灾知识的宣传教育也是我国防震减灾工作的主要内容之一，是“综合减灾”不可缺少的一个重要环节。

    　 在党和国家以及全国人民的关怀和支援下，我们一定能战胜一切困难，汶川灾区人民必将很快的度过难关，但是，我们必须提高惊觉，地震还可能在别的地方发生。普及地震知识、科学应对地震需要我们长期的努力！